(BBI - décembre 2000) 

Depuis octobre 1980, Boulogne-Billancourt compte une " université libre ", ouverte à tous, sans conditions d'âge ou de niveau d'études, où conférenciers et étudiants essaient de mieux comprendre le monde grâce à des cours d'histoire, de géopolitique, de littérature, de sciences et d'économie… Aujourd'hui, cette association fête son 20e anniversaire. 

(BBI - février 2003) 

" Je viens pour la quatrième fois, confie Denise, et j'ai la ferme intention de continuer. Je repars souvent avec de nouvelles questions qui s'ajoutent à celles, nombreuses, que je me posais déjà avant le débat, mais n'est-ce pas là le propre de la philosophie ? Mon objectif est atteint : vivre avec un esprit un peu plus éclairé. " 
Retraitée, veuve, Denise est une fidèle du café-philo qui se tient, une fois par mois, à la brasserie Le Palace, en plein centre-ville. 

Confucius avant Montaigne

Invitée par le Forum universitaire, Danielle Elisseeff, spécialiste de la Chine antique, chercheur à l’école des Hautes études en sciences sociales et professeur à l’école du Louvre, présente Confucius au cours d’un cycle de conférences consacré à la Chine antique.

Le Forum universitaire propose six conférences sur les grands textes sacrés de l’humanité, du 22 septembre au 15 décembre 2004. Les auditeurs du soir peuvent se réjouir : elles sont programmées en soirée afin d’être accessibles au plus grand nombre.

Qu’est-ce qu’un texte sacré ? 
Qu’en est-il de sa traduction et de son interprétation ?
Deux ans après avoir animé un cycle sur l’histoire des religions, Odon Vallet revient pour répondre à ces questions.

Pour suivre Maud Fontenoy en direct dans sa traversée 

du Pacifique début 2005 : 

Trois questions au contre-amiral Bertrand Lepeu, commandant le Centre d’enseignement supérieur de la marine, qui donnera la conférence sur "La mer au 21ème siècle", en prélude à un cycle complet sur l’aventure maritime.

Peut-on parler d’un déclin du rôle de la mer à l’aube du 21ème siècle ?

(BBI - février 2005) 

Le colloque « Pour que la terre reste humaine » a rassemblé universitaires et Boulonnais.

Françoise Chatel de Brancion est décédée le 2 octobre 2006 à l'âge de 90 ans.

Elle a fait preuve tout au long de sa vie d'un grand dévouement aux autres.

Dès 1968 et pendant 13 ans, cette mère de sept enfants assure la responsabilité de l'enseignement dispensé aux enfants malades de l'hôpital Foch. En 1971, elle entre au conseil municipal du député-maire Georges Gorse, d'abord comme conseillère municipale, puis de 1983 à 1989 comme maire adjointe.

On lui doit en 1983 la création de Boulogne informatic-club et celle de l'ANRABB pour les nouveaux retraités et assimilés.

Docteur ès lettres et angliciste, elle est surtout à l’origine en 1980 de la fondation de la mini-université, rebaptisée Forum universitaire en 1997.

Cette femme exceptionnelle, brillante et chaleureuse a ainsi donné vie, grâce au soutien de la municipalité, à son rêve d'une «université libre», ouverte à tous, sans conditions d’âge ou de niveaux d’études, au sein de laquelle conférenciers et auditeurs essaient de mieux comprendre le monde grâce à des cours d’histoire, de géopolitique, de philosophie, de sciences... et qui compte aujourd'hui plus de mille adhérents.

En 1989 elle cède la direction du Forum universitaire, puis en 1995, à son départ de Boulogne-Billancourt, elle en abandonne la présidence tout en continuant d’y assurer des conférences et des séminaires de littérature anglaise. 
Retirée en Seine-Maritime, Françoise Chatel de Brancion a été maire de son village, Neuf-Marché, où elle donnait également des cours de littérature. 
Elle était officier de l'ordre du Mérite.

Dominique de Faucamberge
Rédactrice en chef
Boulogne-Billancourt Information

(BBI - Nov. 2006)

L'hommage de Sylvie Petin :

Parce que c’était Elle.

Il fallait être Françoise pour créer en 1980, ce qui est désormais un des fleurons de la vie culturelle de Boulogne, le Forum Universitaire.

Alors maire adjoint de Boulogne, Françoise fit cette proposition à Georges GORSE, notre maire d’alors et elle se lança avec sa passion et sa détermination ... et cela marcha... parce que c’était Elle.

L’image qui me vint à l’esprit pour préparer ces quelques mots d’hommage mais surtout d’amitié , c’est celle d’une lumière ou d’une flamme qui éclaire et qui réchauffe, débordante d’énergie, de gaieté et de mouvement.

Françoise, une Lumière, une Flamme qui éclaire.

La volonté de Françoise, en concevant le Forum Universitaire, était de créer un lieu où chacun, quelque soit son origine sociale, son âge ou son niveau d’études, pouvait apprendre ... apprendre pour mieux comprendre le monde, comprendre ses traditions, ses interrogations, son évolution.

Les plus grands de nos penseurs contemporains vinrent, convaincus comme elle que le partage du savoir est, sans doute, une des caractéristiques de l’Espèce humaine.

Yves COPPENS, Jacqueline de ROMILLY, Jean BERNARD, Hubert REEVES, Axel KAHN, Paul RICOEUR, Edgar MORIN, Joël de ROSNAY, Jacques ATTALI ... et tant d’autres, sont venus nous éclairer, nous faire partager leur savoir.

Françoise, une Lumière, une Flamme qui éclaire,

mais aussi

une Lumière, une Flamme qui réchauffe.

Transmettre le Savoir

Partager le Savoir

Discuter le Savoir

dans un climat de confiance que Françoise savait mettre ; confiance absolue, confiance totale, fondée sur le respect de l’Homme en tant qu’Homme ! fondée sur le respect de tout Homme !

Françoise, une Lumière, une Flamme qui éclaire

Françoise, une Lumière, une Flamme qui réchauffe

Sylvie Petin

Hommage à Françoise CHATEL de BRANCION, fondatrice du Forum Universitaire

dit lors de la cérémonie d’obsèques, jeudi 4 Octobre 2006 à Neuf Marché (76220)

(BBI - avril 2007) 

Malgré la douceur d’un après-midi ensoleillé et l’affiche alléchante d’un France-Angleterre de rugby, les Boulonnais se sont rendus très nombreux à la journée d’information sur le réchauffement climatique organisée par le Forum universitaire et l’association Boulogne environnement.